El nombre de Bolivia proviene del libertador de Sudamérica, Simón Bolívar, no en vano su nombre inicial fue República Bolívar, y desde 1825 se la conoce con su nombre actual. Antes de ese periodo, la historia boliviana, al igual que en el resto de Sudamérica, se debe dividir en dos grandes etapas, la precolombina y la posterior al descubrimiento.

Hay indicios de pobladores en estas tierras que se remontan a más de 12,000 años, desde entonces ha sido una tierra de numerosas culturas y poblaciones, pueblos, los que han habitado aquí, habitado sobretodo en las zonas altas de los Andes. La cultura Tiwanaku o la Wari son algunos de los más destacados anteriores a los Incas. La primera de ella se estableció alrededor del Lago Titicaca.

En el Siglo XV y XVI, en pleno esplendor de la cultura Inca, llegaron los españoles a la región, Diego de Almagro fue el primer europeo en llegar a esta región, alrededor del año 1537, después de haber pasado por Perú, llegó a Bolivia. En estos primeros años de colonización se fundaron las ciudades de Collasuyo, originariamente Collao; Sucre, conocida originariamente como Chuquisaca, o Potosí, La Paz y Cochabamba. Tres ciudades que fueron fundadas en este Siglo XVI junto a las otras mencionadas anteriormente.

Los primeros años de colonización se basó en la explotación minero agrícola de la región, la ciudad más poblada en aquellos inicios post-colombinos fue Potosí, no en vano con sus casi 130,000 habitantes era en el Siglo XVI una de las ciudades más pobladas de Sudamérica. La minería y la agricultura seguían siendo una importante fuente de ingresos, hasta la llegada del Siglo XVIII, siglo en el que las minas se estancan. Ya en el Siglo XIX comienzan las primeras sublevaciones, Chuquisaca y La Paz fueron las primeras de ellas, y el resultado en 1825 fue la declaración de la Independencia de la República de Bolívar.

Los primeros años después de la independencia tampoco fueron fáciles, en estos tiempos las revueltas se fueron sucediendo, las guerras civiles, revoluciones y conflictos marcaron estos inicios, alianzas con Perú, guerras con Chile y Argentina, era un momento de conflictos, a fines del Siglo XIX, Bolivia perdió, a favor de Chile, el desierto de Atacama, después la Guerra del Pacífico con Chile también propició la pérdida de la salida al mar de Bolivia, quedándose en un país de interior.

En 1904 se firmó la paz, Bolivia se quedó sin salida al mar pero con un permiso especial para poder usar el Puerto Natural, la salida al mar por Chile. Pero no fue ese el único problema de Bolivia, también perdió ante Brasil buena parte de terreno, así como con Argentina y con Paraguay.

A mediados del Siglo XIX Bolivia vivió su revolución, en concreto en 1951 tras unas elecciones en las que no se pudo investir vencedor, y los militares tomaron el poder, en los 60 llegó una crisis económica, la dictadura militar continuó hasta principios de los 80, cuando la democracia volvió a estas tierras.

Hoy en día, Bolivia es un estado democrático presidencialista, en el que sus tres poderes están divididos, y se rige por su constitución de 1967.